セントルイスの母からのクリスマスプレゼント

Posted by 武田りこ　 　　

私にはアメリカ人の両親がいます。というのはうそですが、セントルイスに住んでいたとき、最初にできた友達Maryのことです。彼女は私の母くらいの年齢の熱心なクリスチャンです。アメリカでは、教会がいろいろな活動をしていて、よその国から来て、街のことが良くわからない人向けのプログラムがたくさんあります。 わたしはそこでMaryと知り合い、毎週ふたりでランチツアーをしたり、季節のイベントには家に招いてもらって、アメリカの昔ながらの普通のご家庭を味わわせてもらったり、キリスト教について議論したり（私はまったくクリスチャンではないので）しました。だからMaryとご主人のＢｏｂは私のアメリカの両親なのです。 帰国後も子供が生まれてから、見せに行きましたし、会いに日本にも来てくれました。 そんなMaryとBobは毎年クリスマスプレゼントを送ってきてくれます。 でも

とっても昔ながらの彼女は、インターネットどころかＦＡＸも無い生活。
クリスマスプレゼントはいつも船便です。
中身はいろいろですが、たいていツリーのオーナメントが一つ入っています。
そしてそれは我が家のツリーに毎年追加されていくのです。

ところが数年前、クリスマスが過ぎても、プレゼントの届かない年がありました。
悪い予感は的中しました。
秋にBobが亡くなったのでした。遅れて届いたクリスマスプレゼントに添えられたカードを読んでショックでした。その春私は子供たちを連れて、セントルイスにお墓まいりに行ってきました。

去年も実はプレゼントが届くのが送れて年明けになり、相当心配して、そろそろ電話してみないといけないな、でも何かあったならどうしよう、など悩んでいるうちに届きました。テロの影響で荷物が届くのが遅れただけでした。

さて、今年もこの時期になると、毎日今か今かと、ポストを覗きます。
アメリカの母から私へのクリスマスプレゼント、今年は何かな。
何より今年も元気だったよ、というなが~いお手紙を、楽しみにしているのです。

【写真】Bobの刺繍、セントルイスの鳥カーディナルのオーナメント

　

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