【働きながらお受験を目指す】 第4回 中学受験の塾選び

早いものでもう3月も半ば・・そろそろ卒業式の季節ですね。
中学受験塾では、2月の中学受験が終わってすぐに、新学年の授業が始まっています。我が娘も、学校では3年生だけど、塾では4年生という不思議な状態。私が塾に電話する時も、「4年生○クラスの○○の母です」と言わないといけません（笑）

小学生が塾に入るのは、圧倒的に新4年生が多いようです。娘が通っている塾の教室でも、新４年の２月にクラスが２倍になって、３月にはまた一クラス増えました。おそらく、周りのお子さんが皆行きだして、「うちもそろそろ？」と動き出すご家庭も多いのだと思います。（らむねさんも？（笑）「小１の壁の次に来た、小4の壁」）

塾選びについては、本当にたくさんの選択基準があるので、本当に悩みますね・・。

・通いやすさ
・お子さんの性格
・拘束時間
・目指す学校と合格実績
・習い事との兼ね合い
・求められる親の関わり度
・カリキュラム
・宿題の量
・学校のお友達の人数

などなど。
「出来る子はどこに行っても出来る！」というのは私もそう思わずにいられませんが、そうでない子にとっては「どこの塾だって同じ！」では決してないので、なおさら迷います。「勉強して学力をつける」「受験に合格する」という目的があって塾に通うのですから、ぜひぜひ、実際に見学や説明会に行って、「目的が達成できる＝我が子に合う塾」を探してあげたいものですね・・。

首都圏の話で恐縮ですが、一般に、中学受験塾には、大手３つの塾と、地元密着型や個人経営の塾とに分けられます。

大手中学受験塾とは、
・日能研
・四谷大塚（準拠塾：早稲田アカデミー、栄光ゼミナール）
・サピックス

大手以外では、地元密着型や特定の中学に強い塾などもあり、市進学院、ena、個別指導のTOMAS、東京個別指導学院 など、補習塾も入れると、それこそ無数にあるのだと思います。

どちらにも、メリットとデメリットがあります。（あくまでも、私見です）

■大手のメリット
カリキュラムの確かさ、優れたテキスト、情報量。集団授業で他の子の考えを聞けたり、お互いに切磋琢磨する環境。受験生同士での連帯感（６年生）。

■大手のデメリット
人数が多いので、個別対応が難しい。受験への意識が高く、親子でプレッシャーを感じる（笑）

■中小塾や個別指導のメリット
少人数制なので、個別に弱点補強などの指導をしてもらえる。雰囲気が柔らかい。

■中小塾や個別指導のデメリット
情報量に不安がある。受験生同士の刺激が少ない。

我が家もいろいろ考えましたが、現在娘が通っているのは、大手のサピックス。小3の9月から通ってます。
決め手は、通いやすさと「授業の質の高さ」でした。記述力・思考力を鍛えてくれる授業内容とカリキュラム、それに親の私が惚れてしまったのです。ワーキングマザーの大きな負担の一つ「お弁当」が不要というのも、ちょっと魅力的（笑）娘も、夏期講習だけ通った日能研よりも好印象だったみたいです。

ただ、サピックスに不安がなかったわけではありません。サピックスと言えば御三家などの難関校を目指す子たちが行く塾で、授業レベルも高く、中くらいの成績以下の子はただのお客さんになるので行く意味がない、宿題が膨大で親のサポートが大変、という通説があったからです。それでも、他の塾にもこれといった決め手がなく、そうなったらなったで転塾すればいいや・・と、とりあえず入塾。
我が家のこの半年の塾生活はまた後々書くとして、半年経って思うことは、中下位のクラスでも、そのクラスのレベルに合った授業・課題で学力はきちんと伸びるようになっている、ということ。大切なのは、子供の学力レベルに合ったクラスで授業を受け、指定された課題をきちんとこなすこと、ということです。思いっきり下位クラスだった我が家の実感です（笑）

ちなみに、小３の夏は、5日間くらいの日能研の夏期講習をお試しで受けさせました。送り迎えをして教室の様子も見ましたが、あの人数の多さに私が参ってしまいました。授業の合間の生徒の入れ替えの時など、酸欠になるかと思ったほど。自習室の雰囲気も賑やかで、学校みたいです。こんな雰囲気ではうちの娘は勉強よりお友達との遊びに走りそうだと思い、候補から消えました・・

前向きな転塾や、やむをえない転塾もあるでしょうが、転塾自体は子供にもストレスになってしまうので、やはり親が情報収集をしっかりして、我が子に合う塾を選んであげることが大事なのかなと思います。

皆さんの塾選びのお話も、ぜひコメントやトラックバックで伺いたいです！

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【働きながらお受験を目指す】 第2回 中学受験の目的は？
【働きながらお受験を目指す】 第3回 親の役目