フランスのスキー事情（ヨーロッパのスキー事情）

バンクーバーオリンピック、熱い戦いが繰り広げられてますね。
　今、受験シーズン真っ只中で、浮かれたスキーネタを書くのもどうかという思いはありますが、今回、フランスのスキー事情について書いてみます。
　というのは、ただいまパリは第二冬休み中（第一冬休みはクリスマスと年末年始）、この休み、別名スキーバカンスとも言い、猫も杓子も、スキーに行くためのバカンスです。
　個人主義なフランス人がここまで皆同じ事をするなんて！とびっくりするぐらい皆一様にスキーに出かけます。

　パリに来た最初の冬、まだ下の子は乳児だし、日帰りかせいぜい一泊で雪を見に行く感覚でスキーにでも行く？と夫と話をしていて、パリから近いスキー場を探した事がありました。東京から湯沢みたいな感覚で行けるところ。そして、驚愕の事実を発見しました。

　結論。パリに近いスキー場などない。
　農業大国のフランスは、そのほとんどが肥沃な平野です。特にパリの周囲。地平線まで続く牧草地や畑の中をドライブしてると、豊かだな、恵まれた土地だな、と思います。でも、何か足りない。
そう、山が近くにないのです。山（傾斜）がなければスキーはできない、という当たり前の事実にこの時初めて気がつきました。
　このグーグルマップでわかっていただけるでしょうか？地形のところをクリックしてください。
わかりづらいかな？

　ちなみに、話はそれますが、パリから近いビーチというのも存在しません。
北に行けば海はありますが、横浜育ちの私の感覚ではビーチと呼びにくいものがあります。（夏でも寒い。水がすごく冷たい。）
南北に細長い日本は、どこでもたいてい山も海も近いですが、それはそれですごく恵まれている事だと思います。

　話は戻って、パリから一番近いスキー場でも片道５〜６時間はかかります。
　つまり、パリからスキーに行きたい場合、必ず泊りになります。（夜行バスを使った弾丸ツアーはあります。子連れは避けた方がいいでしょう。）
　アルプスまで行かなくてもいい、モンブランを眺めながらシャモニで滑らなくてもいい、と思っていましたが、結局有名なところはアクセスがいいため、この辺りが一番早く行ける気がします。　
　さらに、ヨーロッパのスキーというのは、基本的に一週間単位での滞在になります。
宿が、日曜から翌日曜までの、７泊８日単位でしか予約を受け付けてくれません。
　そんなバカな、と言いたいですが、スキーバカンス中はどこもそう。ピークをずらせばもっと短い宿泊も可能ですが、住んでいると子ども達が学校を休めないので無理です。スキースクールもやはり一週間単位でカリキュラムが決まっており、週の途中からは入れません。日本人の私にはびっくりな事が多いです。
　
　日本ではスキー人口が激減しています。
　スキーは言うまでもなく、お金のかかるスポーツです。ウェア代、道具代、リフト代、etc.ヨーロッパも、決して安くはないです。上記に書いたよう、パリからスキー場はとても遠いため、かかる交通費は日本より高いです。
　正直、ケチなヨーロッパ人が、どうしてもこんなにも皆お金のかかるスキーに行くんだろう、と不思議でした。
　でも、ゲレンデに行ってわかりました。
　楽しいから行く、答えはシンプルです。
　
　我が家は去年ヨーロッパスキーデビューをしましたが、カメラを家に忘れるという大失態を犯したため、ヨーロッパの素敵なゲレンデの写真はありません。ごめんなさい。
　来週、スキーに行くので、帰ったらそんなゲレンデ編（日本のスキー場へのエールも込めて）をアップしたいと思います。